Kniga yavlyaetsya ocherednym tomom mnogotomnogo enciklopedicheskogo izdaniya «YAzyki mira», kotoroe sozdayotsya v Institute yazykoznaniya RAN. Dannyj tom posvyashhyon paleoevropejskim yazykam Evropy, ne vchodyashhim v rasprostranyonnye nyne v etom regione yazykovye sem′i — indoevropejskuyu, ural′skuyu, tyurkskuyu i semitskuyu. Edinstvennym sochranivshimsya do nashich dnej reliktovym yazykom yavlyaetsya baskskij. Ostal′nye stat′i posvyashheny davno vymershim yazykam, a imenno etrusskomu, tartessijskomu, retijskomu, eteokiprskomu i dr., a takzhe neskol′kim rekonstruiruemym substratnym yazykam (dogermanskomu, dokel′tskomu, dogrecheskomu). Dannoe izdanie kompensiruet nedostatok obshhelingvistiche- skogo i tipologicheskogo vzglyada na paleoevropejskie yazyki – osobenno v sravnenii so mnogimi sovremennymi yazykami regiona. Stat′i napisany v sootvetstvii s edinoj tipologicheski orientirovannoj schemoj, kotoraya primenyaetsya vo vsech vypuskach dannogo izdaniya.