Dannyj trud yavlyaetsya klassicheskim obrazcom issledovaniya v oblasti istorii religii. Religioznye idei predstavleny zdes′ ne tol′ko v chronologicheskom poryadke, no i ob′′edineny edinym ponimaniem mnogoobraziya religioznoj zhizni vsech kul′tur i kontinentov. Eliade virtuozno vladeet metodami sravnitel′noj antropologii i demonstriruet obshhie tendencii v razvitii religioznych idej. Dlya istorika religij znamenatel′no vsyakoe proyavlenie svyashhennogo: kazhdyj ritual, kazhdyj mif, kazhdoe verovanie i kazhdyj obraz bozhestva otrazhayut opyt svyashhennogo i potomu nesut v sebe ponyatiya bytiya, smysla, istiny. Kniga ochvatyvaet period ot magicheskich mirov kamennogo veka do religij drevnich civilizacij i religii biblejskogo otkroveniya: Na samych archaicheskich urovnyach kul′tury zhit′, kak podobaet cheloveku, - samo po sebe est′ religioznoe dejstvo, potomu chto prinyatie pishhi, polovye otnosheniya i trud imeyut sakramental′nuyu cennost′.