Dannyj trud javljaetsja klassičeskim obrazcom issledovanija v oblasti istorii religii. Religioznye idei predstavleny zdes′ ne tol′ko v chronologičeskom porjadke, no i ob′′edineny edinym ponimaniem mnogoobrazija religioznoj žizni vsech kul′tur i kontinentov. Ėliade virtuozno vladeet metodami sravnitel′noj antropologii i demonstriruet občšie tendencii v razvitii religioznych idej. Dlja istorika religij znamenatel′no vsjakoe projavlenie svjačšennogo: každyj ritual, každyj mif, každoe verovanie i každyj obraz božestva otražajut opyt svjačšennogo i potomu nesut v sebe ponjatija bytija, smysla, istiny. Kniga ochvatyvaet period ot magičeskich mirov kamennogo veka do religij drevnich civilizacij i religii biblejskogo otkrovenija: Na samych archaičeskich urovnjach kul′tury žit′, kak podobaet čeloveku, - samo po sebe est′ religioznoe dejstvo, potomu čto prinjatie pičši, polovye otnošenija i trud imejut sakramental′nuju cennost′.