Arkadij Ippolitov – chranitel′ kabineta ital′yanskoj gravyury v Gosudarstvennom Ermitazhe, krupnejshij znatok i tonkij cenitel′ ital′yanskoj istorii i kul′tury. Geroj ego knigi – Rim, udivitel′nyj gorod, gorod Velikogo Stilya. Na stranicach mel′kaet mnozhestvo personazhej: papy i imperatory, velichajshie chudozhniki i genial′nye architektory, obvorozhitel′nye krasavicy i neotrazimye avantyuristy – blistatel′naya svita Vechnogo goroda. Neprinuzhdyonnaya legkost′ talantlivogo pisatelya, k tomu zhe obladayushhego ogromnymi znaniyami i bezuprechnym vkusom, napolnyaet stranicy lyubov′yu i izyashhnoj ironiej. Pod ego perom ozhivayut baziliki i dvorcy, ploshhadi i fontany, statui i kartiny. Oni takzhe stanovyatsya personazhami – u kazhdogo svoya istoriya, svoya sud′ba, no ves′ pyostryj kalejdoskop raznoobraznych otdel′nych rasskazov slivaetsya v edinoe povestvovanie, kotoroe inache kak romanom ne nazovyosh′. Osobennost′ tvorcheskogo metoda Arkadiya Ippolitova — enciklopedicheskaya osvedomlennost′, blestyashhij literaturnyj stil′, a takzhe svobodnoe, associativnoe myshlenie, pozvolyayushhee emu bez vidimych usilij pereletat′ iz odnoj epochi v druguyu, vystraivat′ smelye i ostroumnye koncepcii, raskryvat′ tajnye kody v istorii mirovogo iskusstva.