Kniga razvorachivaet shirokuyu panoramu formirovaniya i razvitiya chelovecheskoj kul′tury, evolyucii tvorchestva. Avtor opisyvaet perechod ot orudijnoj deyatel′nosti shimpanze, okazavshejsya v vysshej stepeni differencirovannoj, k rozhdeniyu kamennoj industrii; analiziruet novejshie mnogochislennye dannye ob obraze zhizni archaicheskich obshhestv ochotnikov-sobiratelej. Postepenno v pole zreniya okazyvayutsya i mate-rial′naya osnova abstraktnogo myshleniya, i novye dannye o vozmozhnych istokach yazyka, o dialekticheskom edinstve yazyka i rechi, i o specifike sfer prilozheniya etich dvuch fenomenov povedeniya lyudej. Rassmatrivaetsya social′naya organizaciya sovremennogo cheloveka: ot archaicheskich egalitarnych obshhestv k ierarchicheskim tribal′nym (s perechodom k osedlosti), zatem k stratifikacionnym i, nakonec, k industrial′nym. Zavershaetsya issledovanie opisaniem postindustrial′nogo obshhestva so vsemi ego tyazhelymi nedugami, privodyashhimi, naryadu s velichajshimi dostizheniyami v technologiyach, k razrusheniyu civilizacii. Na mnogie voprosy, obsuzhdaemy