Vo vsej istorii mirovoj filosofii najdetsya ne mnogo myslitelej, kotorych mozhno bylo by postavit′ ryadom s Konfuciem ( VI—V vv do n.e.). Legendarnyj velikij Uchitel′, neprerekaemyj avtoritet dlya kitajskoj filosofskoj tradicii, on davno uzhe pereshagnul ee sovsem ne tesnye ramki. Nasledie Konfuciya, esli otbrosit′ massu somnitel′nych i otkrovenno pripisyvaemych emu tekstov, vyglyadit ochen′ lakonichno. Kniga izrechenij «Lun′yuj», zapisannych uchenikami Konfuciya, otnositsya k chislu naibolee besspornych knig znamenitogo filosofa. Do nedavnego vremeni o Konfucii bol′she slyshali, chem chitali, poetomu v nashem izdanii «Lun′yuj» dopolnen trudami uchenikov Konfuciya, a takzhe obshirnymi kommentariyami i biograficheskimi poyasneniyami, nakopivshimisya za poslednie dve tysyachi let.