Kniga posvyashhena opisaniyu zhizni i tvorcheskoj deyatel′nosti vydayushhegosya sovetskogo filosofa Ėval′da Il′enkova v forme vospominanij o nem ego uchenika i posledovatelya S.N. Mareeva. Pervyj razdel knigi nosit biograficheskij harakter. V nej pered chitatelem razvernuta kartina dramaticheskoj bor′by tvorcheski odarennogo i uzhe potomu obrechennogo na odinochestvo Il′enkova, avtora original′nogo «deyatel′nostnogo» podhoda k ponimaniyu sushhnosti ideal′nogo, s pratijno uzakonennoj shkoloj marksistsko-leninskogo diamata. Neravenstvo sil bylo ochevidno, a travlya geniya stol′ nevynosima, chto on schel za luchshee svesti schety s zhizn′yu. Vo vtorom razdele knigi avtor, izvestnyj v nashe vremya filosof, prodolzhaet razvertyvanie filosofskoj linii, zadannoj Il′enkovym, osnovyvayas′ uzhe na svojstvennom videnii ee perspektivy, voshedshej v neprostoe dlya lyuboj filosofii vremya politicheskih peremen v Rossii. Kniga napisana zhivym i dostupnym dlya chitatelya yazykom i dazhe mozhet sluzhit′ original′nym uchebnym posobiem dlya teh, kto interesuetsya problemoj «ideal′nogo». V knige, pomimo samogo Il′enkova, zadejstvovano mnogo real′nyh «personazhej» v lice znamenityh otechestvennyh i zarubezhnyh filosofov, chto delaet ee poleznoj shirokomu krugu chitatelej, interesuyushhihsya razvitiem filosofskoj mysli i, v chastnosti, ee istoriej v dramaticheskij sovetskij period