Segodnya trudno predstavit′ vremya, kogda istoriya russkoj zhivopisi schitalas′ predmetom nesushhestvennym, ne stoyashhim vnimaniya — a ved′ eto bylo vsego 100 let nazad! Tem bolee vesomymi okazyvayutsya raboty tech velikich issledovatelej, kotorye otkryli otechestvennoj i mirovoj publike shedevry russkogo iskusstva. Kazhdyj iz avtorov etoj knigi yavlyaet soboj celuyu epochu v duchovnoj zhizni nashej strany. Direktor muzeya Obshhestva pooshhreniya chudozhestv Petr Petrovich Gnedich; znamenityj pisatel′ i iskusstvoved, chranitel′ otdela izyashhnych iskusstv i klassicheskich drevnostej Rumyancevskogo muzeya Pavel Pavlovich Muratov; znamenityj iskusstvoved, ustroitel′ mnogich mezhdunarodnych vystavok baron Nikolaj Nikolaevich Vrangel′; muzykal′nyj i chudozhestvennyj kritik, istorik iskusstv, archivist, obshhestvennyj deyatel′ Vladimir Vasil′evich Stasov; russkij teatral′nyj i chudozhestvennyj deyatel′, odin iz osnovatelej ob′′edineniya Mir iskusstva, organizator Russkich sezonov v Parizhe Sergej Pavlovich Dyagilev; istorik iskusstva Viktor Aleksandrovich Nikol′skij. Tak chto predlagaemoe izdanie ne prosto kniga, uvlekayushhaya v mir vydayushhichsya otechestvennych chudozhnikov i ich tvorchestva, ne prosto interesno izlozhennaya istoriya russkoj zhivopisi. S sovremennym chitatelem budet govorit′ sama istoriya v izlozhenii znamenitostej, stol′ nepochozhich drug na druga, no svyazannych odnoj obshhej strast′yu — lyubov′yu k russkoj kul′ture, i odnim zhelaniem — podelit′sya etoj lyubov′yu s drugimi.