Kniga predstavlyaet soboj fundamental′noe issledovanie fenomena russkoj hudozhestvennoj ėmigracii «pervoj volny». Rech′ idet o hudozhnikah, kotorye nachinali svoyu professional′nuyu deyatel′nost′ na territorii Rossijskoj imperii, no byli vynuzhdeny prodolzhit′ ee v drugih stranah: Turcii (Konstantinopol′), Korolevstve Serbov, Horvatov i Slovencev (Belgrad), CHehoslovakii (Praga), Germanii (Berlin) i Francii (Parizh). Avtor rassmatrivaet iskusstvo russkoj ėmigracii kak samostoyatel′nyj potok edinoj otechestvennoj hudozhestvennoj tradicii, otdelivshijsya ot kul′turnyh processov na rodine po prichine vnetvorcheskogo haraktera – bol′shevistskoj revolyucii 1917 goda. Svoeobrazie knigi sostoit v tom, chto oba potoka – i vnutrirossijskij, i ėmigrantskij – predstavleny zdes′ kak dve chasti odnogo kul′turnogo yavleniya – russkogo iskusstva. Krug imen masterov, zatragivaemyh v knige, ochen′ shirok: ot vsemirno izvestnyh V. Kandinskogo, M. SHagala, X. Sutina, N. Goncharovoj, M. Larionova do zabytyh na rodine Marevny, S. SHarshuna, I. Puni, N. Tarhova; ot retrospektivistov kruga «Mira iskusstva» A. Benua, K. Somova, stilistov B. Grigor′eva, A. YAkovleva i YU. Annenkova do ėksperimentatorov i modernistov P. CHelishheva, V. Baranova-Rossine, A. Pevznera, A. Lanskogo, S. Polyakova, N. de Stalya i drugih.