Fialka i plod granata, lev i sobaka, obez′yana i koshka, popugaj i pavlin, vesy i zhemchug, rog izobiliya i zerkalo, znak «Zerkalo Venery» i christianskij znak «ichtis»... Kak chasto my vidim eti i drugie znaki i simvoly v kartinach izvestnych masterov i dazhe ne zadumyvaemsya, chto eti obrazy imeyut dopolnitel′nyj smysl, otlichnyj ot svoego sobstvennogo, poverchnostnogo. Znaki eti, pridayushhie rabotam glubiny, tainstvennosti i mnogoslojnosti, sushhestvuyut ne tol′ko v oblasti razuma, no i v oblasti chuvstv. Simvoly mnogoobrazny - oni oboznachayutsya chislami, predmetami i yavleniyami, formami i obrazami zhivotnych, ptic ili nasekomych, i tak dalee. Osobenno yarko simvoly proyavlyayut sebya v zhivopisi i skul′pture. Ot sozdatelej etich izvestnych nyne proizvedenij izobrazitel′nogo iskusstva nas otdelyayut sotni let, a poroj i celye tysyacheletiya. Eti lyudi sushhestvovali v inoj sisteme zhiznennych koordinat i verili v inych bogov. Sochranivshiesya s tech davnich vremen pamyatniki prizvany byli ne tol′ko radovat′ glaz i udivlyat′ tonkost′yu ispolneniya, no i nesli v sebe zachastuyu opredelennuyu ideyu, kotoruyu sovremenniki schityvali bez osobogo truda. My zhe, poluchaya pri znakomstve s dannymi pamyatnikami sugubo esteticheskoe udovol′stvie, neredko upuskaem iz vidu ich smyslovoe znachenie, ne obrashhaya vnimaniya na govoryashhie detali ili ne ponimaya, chto oni mogut podrazumevat′, i tem samym my lishaem sebya polnocennogo vospriyatiya proizvedenij iskusstva. Smysly znakov i simvolov pochti nevozmozhno sluchajno «rasshifrovat′», ich nuzhno znat′. I v etom vam pomozhet novaya kniga Natal′i Kortunovoj - izvestnogo iskusstvoveda, starshego nauchnogo sotrudnika GMII im. A.S. Pushkina, kuratora ryada vystavok v GMII.