Poltora stoletiya nazad gruppa nikomu ne izvestnych francuzskich chudozhnikov sovershila po-nastoyashhemu revolyucionnyj proryv v iskusstve. Novatorstvo i idei etogo napravleniya polnost′yu izmenili chudozhestvennoe vospriyatie iskusstva XIX i XX vekov. Svoej glavnoj cel′yu impressionisty schitali peredachu impressii – vpechatleniya, a dlya etogo nuzhno bylo nauchit′sya lovit′ moment, chtoby zapechatlet′ real′nyj mir vo vsej ego izmenchivosti. Vnutri studii bylo nevozmozhno dostich′ takogo effekta, i chudozhniki vychodili «v mir» — na plener, gde bystro nabrasyvali eskizy, starayas′ uchvatit′ estestvennoe osveshhenie i emocional′nyj nerv momenta. Impressionisty ne stremilis′ k otrazheniyu ostrych social′nych problem, filosofii ili epatazhu v tvorchestve, sosredotachivayas′ tol′ko na razlichnych sposobach vyrazheniya vpechatleniya okruzhayushhej povsednevnosti. Oni ne nastaivali na glubokom soderzhanii kartiny, stremyas′ «uvidet′ mgnovenie» i otrazit′ nastroenie. Oni ne iskali nadumannoj slozhnosti, ostavayas′ pri etom chuzhdymi lyubomu vul′garnomu uproshheniyu ili izbitoj sentimental′noj banal′nosti. Impressionizm ne pretendoval na elitarnost′, osobuyu utonchennuyu aristokratichnost′, psichologicheskuyu uglublennost′ ili simvolicheskij podtekst, on smotrel na mir nezamutnennymi glazami lyubopytnogo rebenka.