Vnimaniyu chitatelej predlagaetsya klassicheskij trud vydayushhegosya francuzskogo estestvoispytatelya ZHorzha Byuffona (1707--1788), predstavlyayushhij soboj pervyj tom ego znamenitoj Vseobshhej i chastnoj estestvennoj istorii, v kotorom avtor izlozhil svoi vzglyady na geologicheskuyu istoriyu Zemli. Vo vstupitel′noj stat′e soderzhatsya rassuzhdeniya ZH.Byuffona o estestvennoj istorii voobshhe, o poznanii prirody i postizhenii istiny. V knige razvivaetsya avtorskaya gipoteza proischozhdeniya i evolyucii zemnogo shara i ego poverchnosti, soderzhashhaya nemalo original′nych idej, okazavshich ogromnoe vliyanie na posleduyushhie kosmogonicheskie i geologicheskie teorii. Kniga predstavlyaet soboj ne tol′ko nauchnyj traktat, no i izlozhennyj poeticheskim yazykom uvlekatel′nyj rasskaz o yavleniyach prirody. Ona budet interesna filosofam, istorikam nauki, specialistam v razlichnych oblastyach estestvennonauchnogo znaniya, a takzhe shirokomu krugu chitatelej.