V predlagaemoj vnimaniyu chitatelej knige izvestnyj fizik i populyarizator nauki O.D. CHvol′son (1852–1934) predstavlyaet kartinu evolyucii fiziki za 50 let, s 1873 po 1923 god. Privedem slova avtora: «…ryadom s etim, ya starayus′ reshit′ eshhe i druguyu zadachu, bolee vazhnuyu, interesnuyu i trudnuyu: vyyasnit′, v kakom napravlenii sushhestvenno izmenilsya charakter, duch fiziki. Ryadom s charakterom evolyucii etoj nauki ya postavil vopros ob evolyucii ee charaktera. Poslednyuyu ya vizhu v poyavlenii neponyatnych gipotez; takovych ne bylo v fizike staroj. YA polagayu, chto molodye fiziki ostanutsya nedovol′ny moimi vyvodami. Opasayus′, chto oni ne pojmut, chem ya nedovolen, chego mne eshhe nado, pochemu ya ne tol′ko vostorgayus′ velikimi uspechami, novymi otkrytiyami i teoriyami, no tut zhe zanimayus′ ser′eznoyu kritikoj. Dlya nich teoriya Maksvella azbuka ser′eznoj fiziki; oni i ne predstavlyayut sebe fiziku bez etoj teorii, s kotoroj oni vpolne svyklis′, mozhet byt′ ne vsegda dostatochno uyasnyaya sebe ee temnye storony. A mezhdu tem s etoj teoriej poyavilsya v fizike tot novyj duch, kotoryj zatem shiroko razlilsya po vsem ee otdelam, i na ischeznovenie kotorogo ne chotelos′ by perestat′ nadeyat′sya». «YA chochu sravnit′ „staruyu fiziku 1873 goda s „novoj fizikoj 1923 goda i sdelat′ popytku vyyasnit′, chem eti nauki po sushhestvu drug ot druga otlichayutsya, pochemu oni tak malo drug na druga pochozhi, kakaya, sobstvenno, proizoshla peremena v metodach tvorcheskoj raboty uchenych i, pritom, ne stol′ko eksperimental′noj, skol′ko teoreticheskoj, otnosyashhejsya k zakulisnoj storone nablyudaemych fizicheskich yavlenij». Kniga rekomenduetsya fizikam, istorikam i metodologam nauki, filosofam, a takzhe i shirokomu krugu chitatelej, kotorye interesuyutsya istoriej i filosofiej nauki.