V predlagaemoj vnimaniju čitatelej knige izvestnyj fizik i populjarizator nauki O.D. CHvol′son (1852–1934) predstavljaet kartinu ėvoljucii fiziki za 50 let, s 1873 po 1923 god. Privedem slova avtora: «…rjadom s ėtim, ja starajus′ rešit′ ečše i druguju zadaču, bolee važnuju, interesnuju i trudnuju: vyjasnit′, v kakom napravlenii sučšestvenno izmenilsja charakter, duch fiziki. Rjadom s charakterom ėvoljucii ėtoj nauki ja postavil vopros ob ėvoljucii ee charaktera. Poslednjuju ja vižu v pojavlenii neponjatnych gipotez; takovych ne bylo v fizike staroj. JA polagaju, čto molodye fiziki ostanutsja nedovol′ny moimi vyvodami. Opasajus′, čto oni ne pojmut, čem ja nedovolen, čego mne ečše nado, počemu ja ne tol′ko vostorgajus′ velikimi uspechami, novymi otkrytijami i teorijami, no tut že zanimajus′ ser′eznoju kritikoj. Dlja nich teorija Maksvella azbuka ser′eznoj fiziki; oni i ne predstavljajut sebe fiziku bez ėtoj teorii, s kotoroj oni vpolne svyklis′, možet byt′ ne vsegda dostatočno ujasnjaja sebe ee temnye storony. A meždu tem s ėtoj teoriej pojavilsja v fizike tot novyj duch, kotoryj zatem široko razlilsja po vsem ee otdelam, i na isčeznovenie kotorogo ne chotelos′ by perestat′ nadejat′sja». «JA choču sravnit′ „staruju fiziku 1873 goda s „novoj fizikoj 1923 goda i sdelat′ popytku vyjasnit′, čem ėti nauki po sučšestvu drug ot druga otličajutsja, počemu oni tak malo drug na druga pochoži, kakaja, sobstvenno, proizošla peremena v metodach tvorčeskoj raboty učenych i, pritom, ne stol′ko ėksperimental′noj, skol′ko teoretičeskoj, otnosjačšejsja k zakulisnoj storone nabljudaemych fizičeskich javlenij». Kniga rekomenduetsja fizikam, istorikam i metodologam nauki, filosofam, a takže i širokomu krugu čitatelej, kotorye interesujutsja istoriej i filosofiej nauki.