«Žizn′ Petra Velikogo», vychodjačšaja v novom russkom perevode, — odna iz samych pervych v evropejskoj kul′ture i samych populjarnych biografij monarcha-reformatora. Avtor knigi, opublikovannoj v Venecii na ital′janskom jazyke v 1736 godu, — italo-grečeskij prosvetitel′ Antonio Katiforo (1685–1763), pravoslavnyj svjačšennik i graždanin Venecianskoj respubliki. V 1715 godu on byl priglašen v Rossiju A. D. Menšikovym, no korabl′, na kotorom on plyl, poterpel krušenie u beregov Gollandii, i Katiforo v itoge vernulsja v Veneciju. Učenyj literator, sochranivšij dobroželatel′nyj interes k Rossii, v seredine 1730 ch godov, v načale očerednoj russko-tureckoj vojny, prinjalsja za fundamental′noe žizneopisanie Petra I. Dlja ėtogo on tvorčeski pererabotal vyšedšie na Zapade teksty, vključaja periodiku, oblekaja ich v izjačšnuju literaturnuju formu. V rezul′tate pered čitatelem predstala ne tol′ko biografija imperatora, no i monumental′naja freska istorii Rossii v moment ee formirovanija kak sverchderžavy. Dlja Katiforo byl važen takže obraz strany kak potencial′noj osvoboditel′nicy grekov i drugich balkanskich narodov ot tureckich zavoevatelej. Kniga byla srazu perevedena na rjad jazykov, v tom čisle na russkij — uže v 1743 godu. Opublikovannaja po-russki tol′ko v 1772 godu, ona tem ne menee chodila v rukopisnych spiskach, polučiv širokuju izvestnost′ ečše do pečati i ser′ezno povlijav na otečestvennuju istoriografiju, — eju pol′zovalsja i Puškin, kogda sobiral material dlja svoej istorii Petra. Novyj perevod, proizvedennyj s rasširennogo izdanija «Žizni Petra Velikogo» (1748), vozvračšaet sovremennomu čitatelju redkij i cennyj tekst, pri ėtom kommentatory tčšatel′no vyverili vsju informaciju, izlagaemuju venecianskim biografom. Dlja svoego vremeni Katiforo okazalsja udivitel′no točen, a legendarnye svedenija v ljubom slučae predstavljajut cennost′ dlja ponimanija mifopoėtiki petrovskogo obraza.
