Služba pri dvorach neevrejskich pravitelej imeet davnjuju tradiciju v evrejskoj istorii. Odnako v kačestve special′nogo instituta pridvornye evrei, obyčno podrjadčiki i postavčšiki, stali osobennost′ju absoljutistskich gosudarstv Central′noj Evropy načinaja s XVI v. Stremjas′ k maksimal′nomu ukrepleniju svoej vlasti, praviteli nachodili ves′ma poleznym ispol′zovat′ prisučšie evrejam delovoj opyt i umenie nalaživat′ ėkonomičeskie svjazi. V issledovanii Zel′my Štern prosleživaetsja izmenenie istoričeskich uslovij, projasnjajučšee osobennosti takogo javlenija, kak «pridvornyj evrej» v ėpochu preobrazovanij — a imenno vo vremja perechodnogo perioda ot dvorcovogo absoljutizma k merkantilizmu. Po slovam Štern, «esli vgljadet′sja v ich sud′by, stanet ponjatno, naskol′ko dramatičnym bylo položenie vropejskogo evrejstva v celom — ljudej, pytavšichsja ob′′edinit′ dva raznych mira, ne otkazyvajas′ pri ėtom ot svoej identičnosti».