Kniga vydajučšegosja sovetskogo biologa, akademika AN SSSR I.I.Šmal′gauzena posvjačšena problemam smerti i bessmertija živogo organizma, ego bor′be s javlenijami starenija, prodleniju žizni. S odnoj storony, rjad ėksperimentov govorit v pol′zu vozmožnosti bespredel′nogo prodlenija žizni; s drugoj storony, jasno, čto javlenie smerti nastol′ko svjazano s žizn′ju differencirovannych organizmov, čto problema smerti javljaetsja vmeste s tem odnim iz osnovnych voprosov o sučšnosti žiznennych processov. Avtor v dostupnoj forme delaet popytku svjazat′ voedino ėti kažučšiesja protivorečija. V knige provoditsja mysl′, čto vsja cep′ javlenij, vedučšich k starosti i smerti, vytekaet iz istorii razvitija organizma kak individual′nosti opredelennych razmerov i form. Istorija razvitija ljubogo organizma est′ istorija vozniknovenija tormozjačšich javlenij, kotorye uderživajut processy rosta i assimiljacii v opredelennych ramkach, ograničivaja takže vozmožnost′ zameny starogo materiala. Kniga rekomenduetsja biologam različnych special′nostej, studentam i prepodavateljam biologičeskich fakul′tetov vuzov, a takže širokomu krugu čitatelej, interesujučšichsja biologiej, v tom čisle problemami bessmertija i prodlenija žizni.