V nastojačšij sbornik vošli ne tol′ko chudožestvennye proizvedenija russkogo pisatelja, osnovatelja Občšestva ljubomudrija V. F. Odoevskogo (1804 – 1869), no i publicistika, filosofskie, kul′turologičeskie i sociologičeskie stat′i, zametki o russkoj žizni. Značitel′nuju čast′ sbornika sostavljajut vpervye publikuemye archivnye materialy, važnejšij iz kotorych – «Žitejskij byt», nabroski knigi v forme razmyšlenij i nastavlenij molodomu čeloveku o tom, kak poznavat′ mir i ocenivat′ sobytija občšestvennoj žizni. Odoevskij nenazojlivo vedet za soboj čitatelja, predlagaja emu samomu vybrat′, vyražajas′ sovremennym jazykom, modeli povedenija. Iskusstvo i religija, nauka i zakonodatel′stvo, ėkonomika i nravstvennost′ okazyvajutsja sferami vzaimosvjazannymi i vzaimodopolnjajučšimi. Ėta vzaimosvjaz′ prosleživaetsja ne tol′ko vo vnešnem mire, no i v duše každogo čeloveka. Nas okružaet «žitejskij byt», kotoryj liš′ kažetsja prostym, a na samom dele trebuet vnutrennej sosredotočennosti, ponimanija i pravil′noj ocenki.