Sud′ba Vasilija Makaroviča Šukšina (1929—1974) vobrala v sebja vse vzlety i provaly russkogo CHCH veka. Syn rasstreljannogo po ložnomu obvineniju altajskogo krest′janina, on sumel blagodarja ogromnomu prirodnomu daru i neobyčajnoj vole probit′sja na samyj verch sovetskoj občšestvennoj žizni, ne utrativ kornevogo nacional′nogo čuvstva. Krest′janin, rabočij, intelligent, akter, režisser, pisatel′, russkij voin, Šukšin obvorožil Rossiju, sdelalsja ee vzyskujučšim zastupnikom, žestkim chodataem pered vlast′ju, ostavajas′ pri ėtom neverojatno skrytnym, «zašifrovannym» čelovekom. Kak Šukšin stal Šukšinym? Kakoe emu vypalo detstvo i kak prošla ego zagadočnaja junost′? Kakim obrazom skladyvalis′ ego otnošenija s vlast′ju, Cerkov′ju, literaturnym i kinematografičeskim okruženiem? Kak vlijala na ego tvorčestvo ličnaja žizn′? Kakimi emu videlis′ prošloe, nastojačšee i budučšee Rossii? Nakonec, čto udalos′ i čto ne udalos′ sdelat′ Šukšinu? Aleksej Varlamov, izvestnyj prozaik, istorik literatury, opirajas′ na pis′ma, rabočie zapisi, archivnye dokumenty, memuarnye svidetel′stva, predprinjal popytku «rasšifrovat′» svoego geroja, i u čitatelja pojavilas′ vozmožnost′ zanovo poznakomit′sja s Vasiliem Šukšinym.