Kniga posvjačšena vydajučšemusja aviakonstruktoru, akademiku AN SSSR, general-polkovniku inženerno-techničeskoj služby, triždy Geroju Socialističeskogo Truda, dejatel′nost′ kotorogo byla svjazana s sozdaniem šturmovoj, bombardirovočnoj, passažirskoj i transportnoj aviacii. Sproektirovannyj im legendarnyj «letajučšij tank» — šturmovik Il-2 byl samym massovym samoletom Velikoj Otečestvennoj vojny, a sozdannyj v mirnoe vremja Il-18 — pervym sovetskim samoletom, našedšim širokij spros na mirovom aviacionnom rynke. Avtor, izvestnyj publicist i poėt, ne ograničivajas′ čisto biografičeskimi ramkami, jarko, uvlekatel′no i ėmocional′no rasskazyvaet o svoem geroe, prošedšem složnyj žiznennyj put′ ot prostogo rabočego do general′nogo konstruktora, sozdavšego svoju školu v samoletostroenii. Nekotorye vzgljady i ocenki avtora trudno razdelit′, no ispol′zovannye im faktičeskie i istoričeskie materialy, rasskazy sovremennikov i sosluživcev Il′jušina, a takže vospominanija samogo vydajučšegosja konstruktora pomogajut ponjat′ i to neprostoe vremja, i ličnost′ geroja knigi.