Ėti iskrennie, dokumental′no točnye rasskazy byli napisany prostymi provincial′nymi syčšikami Rossijskoj imperii v načale XX veka. A potom s ljubov′ju otobrany lučšimi avtorami sovremennogo istoričeskogo detektiva. Oni potrjasajut voobraženie, pogružajut v atmosferu stariny i voschičšajut udivitel′noj nabljudatel′nost′ju, znaniem psichologii, smekalkoj i ličnym mužestvom syčšikov davno minuvšich dnej. V fevrale 1903 goda v imenii «Il′men′» pod Novochoperskom byla zverski ubita žena pomočšnika mechanika mel′nicy. Eë obezglavlennyj trup obnaružil muž, vernuvšijsja v polnoč′ so služby. Iz kvartiry byli ukradeny den′gi i cennosti na občšuju summu okolo dvadcati rublej. Zapodozriv, čto ubijstvo soveršil kto-to iz rabočich, policejskij pristav Nikolaj Vojuckij rešil osmotret′ ich odeždu — svežie sledy krovi dolžny byli izobličit′ prestupnikov. Odnako vyjasnilos′, čto iz-za mučnoj pyli u rabotnikov mel′nicy často idet nosom krov′… V knige bolee 50 unikal′nych fotografij, v tom čisle ranee ne publikovavšiesja portrety znamenitoj Son′ki Zolotoj Ručki i členov eë šajki.