Stoletijami cygane dressirovali medvedej, čtoby vystupat′ s nimi po jarmarkam i karnavalam. Dressirovali pri pomočši sladostej, ugroz i poboev. Poslednie v Evrope «tancujučšie medvedi» byli vykupleny u ich vladel′cev i otpravleny v special′nyj pitomnik uže v dvuchtysjačnych. V ėtom pitomnike gruppa učenych i dobrovol′cev b′etsja nad zadačej vypustit′ medvedej na svobodu, v dikuju prirodu. Vot tol′ko sdelat′ ėto neverojatno složno, životnye s trudom vozvračšajut sebe utračennye instinkty. Dlja Vitol′da Šablovskogo ėta istorija stanovitsja jarkim simvolom togo, čto proizošlo s temi, kto perežil opyt žizni v socialističeskom gosudarstve. Občšajas′ s ukraincami i poljakami, grekami i russkimi, kubincami i serbami, on slušaet ich istorii i pytaetsja ponjat′, čto že ėto byl za opyt, čto on dal čelovečestvu, k kakim posledstvijam privel i možno li likvidirovat′ ėti posledstvija. I zdes′ Šablovskij vnov′ obračšaetsja k analogii s «tancujučšimi medvedjami». Samoe užasnoe — ėto to, o čem ne ljubjat govorit′ vychaživajučšie medvedej sotrudniki pitomnika. Daže vozvračšajas′ v lono dikoj prirody, zanovo priobretaja ili vspominaja utračennye instinkty nastojačšich chičšnikov, vse medvedi vsë ravno pri vide ljudej stanovjatsja na zadnie lapy, kružatsja i potešno mašut lapami perednimi. Kto‑to — čtoby vyprosit′ edu, kto‑to — opasajas′ poboev. Oni i sejčas, kogda ich prošlye chozjaeva, v bol′šinstve svoem, davno uže umerli, prodolžajut povtorjat′ nekogda zaučennye tancy.