Ėpochu imperatora Marka Avrelija iz dinastii Antoninov ne slučajno nazyvajut zolotym vekom Rimskogo mira (pax romana). Filosof na trone, kak ego prozvali, Mark Avrelij vel obdumannuju i vzvešennuju politiku, sniskav ljubov′ sovremennikov i voplotiv dlja nich ideal pravitelja. Tem ne menee ego pravlenie prišlos′ na medlennyj zakat Rimskoj imperii, vchodivšej v polosu kul′turnogo i chozjajstvennogo krizisa, i ėto predčuvstvie konca čitaetsja v dnevnikovych zapisjach zrelogo imperatora, izvestnych pod raznymi nazvanijami: Naedine s soboj, Rassuždenija o samom sebe, Poslanija k samomu sebe. Vse oni, vpročem, otražajut glavnuju osobennost′ ėtogo sočinenija - ego dnevnikovost′, obračšennost′ vnutr′ sebja, refleksiju. Razmyšlenija Marka Avrelija stali kvintėssenciej ego filosofskich vzgljadov v rusle pozdnego stoicizma: Ni s kem ne slučaetsja ničego takogo, čego on ne v silach byl by vynesti. Vpolne verojatno, čto Mark Avrelij-imperator ustupil zemnuju slavu Marku Avreliju-filosofu.