S. M. Prokudin-Gorskij — odin iz pionerov cvetnoj fotografii, sozdavšij v 1909–1916 godach po zakazu Nikolaja II unikal′nuju kollekciju snimkov, kotoruju možno nazvat′ vizual′noj ėnciklopediej Rossijskoj imperii. Fotografu udalos′ zapečatlet′ mir nakanune ego krušenija; v ob′′ektiv fotokamery smotreli ljudi, ne znavšie, čto skoro ich žizn′ izmenitsja — naveki i nepopravimo. V al′bome my možem uvidet′ lica ėtich ljudej — i ne tol′ko tech, kto vošel v istoriju, no i prostych, ničem ne primečatel′nych žitelej gorodov i dereven′. Vozmožno, imenno takimi byli naši predki: nosili jarkie sarafany, kak russkie krest′janki, ili pestrye chalaty, kak mužčiny na ulicach Samarkanda, smotreli na fotografa široko raspachnutymi glazami, kak krest′janskie deti v JAsnoj Poljane, ili nedoverčivo čšurilis′, kak sarty v belych čalmach. Obo vsech ėtich ljudjach i pojdet reč′ v dannoj knige. Sud′by neudačlivogo bucharskogo ėmira, velikogo russkogo pisatelja, monacha iz otdalennogo skita i rabočich s oružejnogo zavoda nevidimoj nit′ju svjazal odin-edinstvennyj čelovek s fotoapparatom — S. M. Prokudin-Gorskij.