Доля видатного українського драматурга М. Г. Куліша (1832— 193) була надто тяжкою і трагічною. Як і багатьох українських митців, у 1930-ті роки його звинуватили у «буржуазному націоналізмі», заборонили його пєси, згодом репресували й розстріляли. Але, на щастя, твори Куліша не згинули в архівах — зараз його пєси відомі не тільки в Україні, але й далеко за її межами, їх ставлять на сценах багатьох міст у перекладах російською, англійською, польською, німецькою... І це не дивно, бо теми, що піднімає митець у своїх драмах і комедіях, не втратили своєї актуальності. До книжки увійшли пєси «Маклена Граса», головна героїня якої, дівчинка-підліток, за збігом обставин стає вбивцею; «Народний Малахій», що розповідає про трагічну долю чоловіка, який уявляє себе рятівйиком людства, реформатором людських душ; «Патетична соната» — про страшні події Громадянської війни та комедія «Мина Мазайло», присвячена «мовному питанню», яке і сьогодні є дуже гострим.