Kniga predstavlyaet soboj pervyj tom vpervye izdavaemogo sistematicheskogo letopisnogo svoda zhizni i tvorchestva Gogolya, s rodoslovnoj letopis′yu pisatelya. Tom vklyuchaet v sebya podrobnye svedeniya o predstavitelyach roda Gogolya, s nachala XV do nachala XIX v. (sobrannye materialy sluzhat odnovremenno kommentariem k glavnoj istoricheskoj povesti Gogolya «Taras Bul′ba»); ochvatyvaet nachal′nye gody zhizni budushhego pisatelya. Vpervye v literature o Gogole posledovatel′no osveshhaetsya istoricheskaya epocha, predshestvovavshaya ego rozhdeniyu; detal′no opisany obstoyatel′stva ego prebyvaniya v rodnom dome v Vasil′evke; obucheniya v Poltavskom uezdnom uchilishhe, v nezhinskoj Gimnazii vysshich nauk. Proslezheny pervye shagi Gogolya v Peterburge. Otdel′nye svedeniya poluchili neobchodimye utochneniya. V rabote ispol′zovany mnogochislennye memuarnye, epistolyarnye, dnevnikovye materialy, istoricheskie istochniki, dokumental′nye archivnye svidetel′stva, sobstvennye vospominaniya Gogolya. Dannye o kazhdom dne zhizni pisatelya sostavlyayut otdel′noe analiticheskoe opisanie, s svoej bibliografiej i neobchodimymi chronologicheskimi otsylkami.