Kniga predstavlyaet soboj shestoj tom vpervye izdavaemogo sistematicheskogo letopisnogo svoda zhizni i tvorchestva Gogolya. Tom ochvatyvaet tri goda zhizni pisatelya — period ego intensivnoj raboty nad prodolzheniem «Mertvych dush». Posledovatel′no osveshheny obstoyatel′stva i marshrut palomnichestva Gogolya v Ierusalim, vozvrashhenie ego v 1848 g. v Rossiyu; prozhivanie v Odesse i Vasil′evke; poezdki v Kiev, Peterburg; dve zimy v Moskve 1848/49 i 1849/50 gg., s letnimi puteshestviyami po Podmoskov′yu i voyazhami v Kalugu; period vtorogo prebyvaniya na rodine i v Odesse zimoj 1850/51 g. Celyj ryad biograficheskich svedenij poluchil neobchodimye utochneniya. Vpervye tochno datirovany vse sobytiya prebyvaniya Gogolya v Svyatoj Zemle; detal′no issledovany vremya i obstoyatel′stva nachozhdeniya pisatelya vo Rzheve u protoiereya Matfeya Konstantinovskogo; ustanovleny fakty biografii pisatelya, nashedshie otrazhenie vo vtorom tome «Mertvych dush». Utochneny datirovki okolo soroka pisem Gogolya i ego adresatov. Tom soprovozhden marshrutnym ukazatelem. Imennoj ukazatel′ naschityvaet okolo dvuch tysyach imen.