Slovar′ predstavlyaet soboj raspolozhennyj v alfavitnom poryadke svod etimologij russkoj leksiki, ochvatyvayushhij osnovnoj slovarnyj fond russkogo yazyka. Na osnove dostizhenij sovremennoj filologicheskoj nauki v nem rassmatrivaetsya proischozhdenie i istoriya slovarnogo sostava russkogo yazyka, v tom chisle znachitel′nyj plast lichnych imen i geograficheskich nazvanij; v bol′shom ob′′eme privlekaetsya dialektnaya, drevne- i starorusskaya leksika. Material raspolozhen v alfavitnom poryadke rassmatrivaemych slov. Dlya kazhdoj rassmatrivaemoj leksemy ukazyvayutsya - pri nalichii neobchodimosti i vozmozhnosti- eyo paralleli v drugich slavyanskich i neslavyanskich yazykach, a takzhe praslavyanskij ili inoj etimon s izlozheniem svedenij, kasayushhichsya ego istorii i yazykovych izmenenij, rezul′tatom kotorych stala dannaya leksema. 3-j vypusk slovarya soderzhit leksiku ot be do boldychat′ (okolo 950 statej). Slovar′ prednaznachen dlya chitatelej, interesuyushhichsya istoriej russkogo yazyka i ego otnoshenij s drugimi yazykami Evrazii.