Kazhdaya istoricheskaya epocha rozhdaet svoich geroev, kotorye stanovyatsya simvolami svoego vremeni. Geroyami i vozhdyami rossijskoj armii epochi 1812 goda stali predstaviteli generaliteta imperatora Aleksandra I. Imenno na generalach lezhala otvetstvennost′ za zhizn′ i smert′ bol′shogo kolichestva lyudej, a ot prinyatych imi reshenij vo vremya vojn zavisela dal′nejshaya sud′ba gosudarstva. Cel′ avtora – rassmotret′ svyaz′ sobytij, vzglyanut′ na nich cherez kollektivnuyu biografiyu etich geroev i perepletenie istoricheskich sudeb, rassmotret′ epochu cherez prizmu zhizni i deyatel′nosti celoj pleyady voenachal′nikov, ponyat′ ich mesto v istorii strany i zapechatlet′ vremya i obstoyatel′stva, v kotorych oni zhili i ostavili svoj sled v cherede napoleonovskich vojn.