Mnogie vidy zhivotnych raspolagayut bogatymi repertuarami raznogo roda signalov: chimicheskich (zapachovych), zvukovych, opticheskich. Soblazn videt′ v nich podobie rechi prisushh ne tol′ko obydennomu soznaniyu, no i predstavitelyam nekotorych nauchnych shkol. Mezhdu tem yazyk cheloveka i tak nazyvaemye «yazyki» zhivotnych schodny lish′ v odnom svoem naznachenii – vypolnyat′ rol′ sredstva obshheniya, kommunikacii. No nash yazyk – eto takzhe (i, veroyatno, prezhde vsego) glavnyj instrument myshleniya i poznaniya okruzhayushhego mira.V poslednie desyatiletiya, v svyazi s postoyanno rastushhim interesom k problemam upravleniya i peredachi informacii v zhivych i nezhivych sistemach, zagadki kommunikacii zhivotnych nachinayut volnovat′ uzhe ne tol′ko zoologov, no i uchenych, zanyatych, kazalos′ by, sovershenno inymi izyskaniyami. Neozhidanno okazalos′: ne obladaya dostatochno polnymi i detalizirovannymi poznaniyami o sposobach obshheniya nashich sosedej po planete, lingvisty ne v sostoyanii chetko ob′′yasnit′, chto zhe takoe chelovecheskij yazyk.V knige s pozicii professional′nogo etologa rassmotren, vo-pervych, chod narastaniya effektivnosti signal′nych sistem v evolyucii organicheskogo mira – parallel′no s formirovaniem novych material′nych predposylok k etomu, takich kak stanovlenie v tech ili inych gruppach zhivotnogo mira vysokorazvitych funkcij zreniya i slucha. Vo-vtorych, proslezheny istoricheskie izmeneniya vo vzglyadach specialistov-zoologov na sushhnost′ signalizacii zhivotnych. Imeetsya v vidu postepennyj uchod ot illyuzii o nekoj ich ravnoznachnosti yazykovomu povedeniyu cheloveka, kak eto proizoshlo, v chastnosti, v istorii izucheniya tak nazyvaemogo «yazyka tancev» pchel.