Pochemu vse popytki modernizacii i liberalizacii Rossii za poslednie 160 let zakanchivalis′ neudachej? Etot klyuchevoj dlya nashej istorii vopros stavit v svoej knige Michail Davydov. CHtoby popytat′sya na nego otvetit′, avtor predlagaet obratit′sya ko vtoroj polovine XIX veka — vremeni, kogda, po ego slovam, Rossiya pytalas′ realizovat′ pervuyu v svoej istorii antikapitalisticheskuyu utopiyu. Vlast′ i chast′ obshhestva soglashalis′, chto v industrial′nuyu epochu mozhno byt′ «samobytnoj» velikoj derzhavoj, to est′ vliyat′ na sud′by mira, principial′no otvergaya vse, za schet chego konkurenty i protivniki dobilis′ procvetaniya, i v pervuyu ochered′ — obshhegrazhdanskij pravovoj stroj i sootvetstvuyushhie prava vsech sloev naseleniya. V itoge v nachale CHCH veka Rossijskaya imperiya byla edinstvennoj mirovoj derzhavoj, kotoraya obchodilas′ bez parlamenta i na kotoruyu ne rasprostranyalos′ ponyatie pravovogo gosudarstva. Kakie social′no-ekonomicheskie processy pomogli sformirovat′ etu utopiyu? Kak Vitte i Stolypinu udalas′ modernizaciya strany i pochemu, po mneniyu avtora, ona proischodila vopreki aktivnomu protivodejstviyu elit? I samoe glavnoe: kak eta utopiya predopredelila sud′bu strany na mnogo let vpered? Michail Davydov — doktor istoricheskich nauk, professor SHkoly istoricheskich nauk Vysshej shkoly ekonomiki, specialist po istorii Rossii konca XIX — nachala XX veka.