Masshtabnaya posledovatel′naya istoriya Kitaya s drevnich vremen do konca XX veka, rasskaz o legendarnych Pyati imperatorach, mificheskom carstve Sya i doimperskich gosudarstvach SHan i CHzhou, ob archeologicheskich nachodkach, otnosyashhichsya k bronzovomu i zheleznomu vekam, o periode Srazhayushhichsya carstv… Vse samoe glavnoe — o vliyanii Konfuciya, ob ob′′edinenii Kitaya Pervym imperatorom Cin′ SHi-chuandi, o Kul′turnoj revolyucii Cin′, vozvyshenii i upadke CHan′… V svoem plavnom techenii, ne preryvayas′ ni na stoletie, povestvovanie perechodit ko vremeni Suj, Tan i Sun, epoche Pyati imperij i Desyati gosudarstv i dalee, k triumfu Min. Vidnyj britanskij istorik Dzhon Kej, skrupuleznyj issledovatel′ archivnych istochnikov, v tom chisle neopublikovannych, povestvuet o man′chzhurskom zavoevanii, o padenii Min, o situacii v Dzhungarii, Sin′czyane i Tibete, o krizise Cin, o chode Opiumnych vojn i vosstanii tajpinov; osveshhaet takie dramaticheskie sobytiya istorii Kitaya, kak bokserskoe vosstanie, perechod strany ot imperii k respublike, sobytiya Russkoyaponskoj, Pervoj i Vtoroj mirovych vojn i Kul′turnoj revolyucii Mao Czeduna.
