Edvard Lejn sozdal shirochajshuyu panoramu zhizni i nravov stran Blizhnego Vostoka ot Srednich vekov do nachala CHICH veka. V knige rasskazyvaetsya o religii, bogatstvach arabskoj literatury i iskusstva, osobennostyach povsednevnoj zhizni i prazdnikov, magicheskich obryadach musul′man. Otdel′nye glavy posvyashheny arabskim zhenshhinam i voprosam vospitaniya v srednevekovom islamskom obshhestve. Trud osnovan na lichnych vospominaniyach avtora, redkich rukopisyach srednevekovych arabskich pisatelej i istorikov Ibn al′-Dzhauzi, al′-Kazvini i as-Suyuti, a takzhe skazkach i narodnych pover′yach arabov, persov i egiptyan vremen «Tysyachi i odnoj nochi».