Eta kniga posvyashhena sobytiyam pervoj poloviny XIX veka, epoche pravleniya synovej imperatora Pavla - Aleksandra, kumira otechestvennych liberalov, i Nikolaya, kumira otechestvennych gosudarstvennikov. Dva eti politicheskich rezhima, ochen′ raznye po ideologii i stilyu, zadali Rossii novyj ritm dychaniya, prodolzhayushhijsya i ponyne. Kakie uroki mozhno izvlech′ iz izucheniya aleksandrovsko-nikolaevskoj epochi? «Pervaya sverchderzhava» - sed′moj tom «Istorii Rossijskogo Gosudarstva» - rasskazyvaet chitatelyu, v chem prichiny stremitel′nogo vzleta i posleduyushhego oslableniya Rossijskoj imperii, kakoj cenoj strana dostigla lidiruyushhej mirovoj pozicii i k kakim rezul′tatam privel opyt «sverchderzhavnosti».