Izdanie, otkryvayushhee seriyu «Novye istochniki po istorii Rossii. Rossica Inedita», vvodit v nauchnyj oborot ranee neizvestnye ili malo izuchennye materialy iz archivov Moskvy, Sankt-Peterburga, Parizha, Londona, Veny i Stokgol′ma. V nem predstavleno zhizneopisanie francuzskogo avantyurista i samozvannogo barona de Sent-Ilera, osnovatelya Morskoj akademii v Sankt-Peterburge. Pochozhdeniya iskatelya fortuny proslezheny ne tol′ko v Rossii, no i po vsej Evrope, ot Portugalii do SHvecii, ot Italii do Anglii. Na primere Sent-Ilera chorosho vidny obshhie cherty toj epochi; logika avantyury i metody dejstvij avantyuristov; vozmozhnosti dlya social′nogo i kul′turnogo «perevoploshheniya» na zare Novogo vremeni; mechanizmy institucional′nych innovacij v Petrovskuyu epochu. V knige sobrany pis′ma, proekty i drugie teksty samogo Sent-Ilera i okruzhavshich ego sovremennikov — Petra I, grafa A.A. Matveeva i mnogich drugich rossijskich i inostrannych gosudarstvennych deyatelej i diplomatov — na pyati evropejskich yazykach. Kniga adresovana kak istorikam i kul′turologam, tak i shirokomu krugu chitatelej.