Mark Avrelij byl poslednim iz slavnoj pleyady velikich cezarej Drevnego Rima – imperatorov Nervy, Trayana, Adriana i Antonina Piya, pravlenie kotorych stalo zolotym vekom v letopisi etogo gosudarstva. No to byl uzhe zakat velichiya i slavy Rimskoj imperii, i surovaya dejstvitel′nost′ ostavila otpechatok tragizma na vsech ego deyaniyach. Odnako Marku Avreliyu prinadlezhit unikal′noe mesto v istorii. I ne potomu, chto on byl filosofom na trone. Takich filosofov bylo mnogo. Mark Avrelij byl pravednikom na trone, «sovmestivshim v sebe vse, chto bylo dobrogo v antichnom mire». Monografiya francuzskogo filosofa, pisatelya i istorika religii Ernesta ZHozefa Renana «Mark Avrelij i konec antichnogo mira» soderzhit, po opredeleniyu samogo avtora, «izlozhenie razvitiya christianskoj cerkvi v carstvovanie Marka Avreliya i parallel′nuyu etomu kartinu usilij filosofii, napravlennych k uluchsheniyu grazhdanskogo obshhestva». Proshlo bolee vosemnadcati stoletij so smerti Marka Avreliya, a on prodolzhaet vyzyvat′ interes u istorikov kak poslednij «choroshij imperator», u filosofov kak yarkij predstavitel′ stoicizma...._x000D_ _x000D_