Istoriya Anglii — eto nepreryvnoe dvizhenie i chereda postoyannych izmenenij. No vsyu istoriyu Anglii nachinaya s pervobytnosti pronizyvaet preemstvennost′, tak chto glavnoe v nej — ne izmeneniya, a postoyanstvo. Do sich por v Anglii chuvstvuetsya nerazryvnaya svyaz′ s proshlym, s tradiciyami i obychayami. Do sich por eta strana soprotivlyaetsya izmeneniyam v lyubom aspekte zhizni. Piter Akrojd pokazyvaet istoki vekovoj neizmennosti Anglii, ee konservatizma i priverzhennosti proshlomu. Period mezhdu Slavnoj revolyuciej (1688) i pobedoj armii soyuznikov pri Vaterloo (1815) vobral v sebya mnozhestvo sobytij. Porazhenie YAkova II i pravlenie Vil′gel′ma III Oranskogo, vojna za ispanskoe nasledstvo, nachavshayasya so vstupleniem na anglijskij prestol korolevy Anny, prisoedinenie SHotlandii k Anglii i, sledovatel′no, obrazovanie Velikobritanii v 1707 g., pravlenie Georga I (pravnuka YAkova I), yakobitskoe vosstanie 1715 g., vojna chetvernogo soyuza 1718–1720 gg., pravlenie Georga II, vojna za avstrijskoe nasledstvo i semiletnyaya vojna, pravlenie Georga III s takimi vazhnymi vechami, kak prisoedinenie Irlandii i vojna s Napoleonom... Imenno na etom otrezke vremeni parlament stal suverennym organom s obyazannostyami, namnogo prevoschodyashhimi monarshie, byli osnovany Bank Anglii i Londonskaya fondovaya birzha, a besprecedentnye technologicheskie innovacii prevratili Angliyu iz sel′skochozyajstvennoj strany v stranu stali i uglya. Znachitel′nye preobrazovaniya proizoshli i v kul′turnoj zhizni — poyavilis′ gazety i rodilsya zhanr anglijskogo romana. 37 illyustracij na cvetnoj vklejke soprovozhdayut detal′nyj portret epochi, sozdannyj vydayushhimsya masterom istoricheskogo povestvovaniya Piterom Akrojdom.