V 1862 g. post ministra-prezidenta Prussii zanyal malo komu togda izvestnyj politik Otto fon Bismark. Parlament otkazal emu v doverii, obshhestvennost′ prochila ego kabinetu god sushhestvovaniya. V itoge zheleznyj kancler upravlyal Prussiej, a zatem i Germanskoj imperiej celych dvadcat′ vosem′ let! Svoe kredo Bismark sformuliroval nezamedlitel′no: Germaniya vozlagaet nadezhdy ne na liberalizm Prussii, a na ee mogushhestvo… Velikie voprosy epochi reshayutsya ne rechami i ne postanovleniyami bol′shinstva,… a zhelezom i krov′yu – i, rukovodstvuyas′ etimi slovami, reshitel′no vzyalsya za reshenie zadachi, izdavna zastavlyavshej nemeckie serdca bit′sya v unison, – za ob′′edinenie Germanii. Torzhestvo provozglasheniya Germanskoj imperii sostoyalos′ 18 yanvarya 1871 g. Bismarka chestvovali kak nacional′nogo geroya. Likvidaciya ostavshejsya ot Srednich vekov razdroblennosti otkryla pered stranoj nevidannye perspektivy razvitiya ekonomiki, kul′tury i obshhestvennoj zhizni. Odnako v sfere mezhdunarodnych otnoshenij ob′′edinenie Germanii sposobstvovalo ne miru i spokojstviyu, a rostu rozni i sopernichestva v Evrope…