Gaston Buas′e (1823—1908), vydayushhijsya francuzskij issledovatel′ Antichnosti, obladavshij blestyashhimi darovaniyami pisatelya, istorika i pedagoga, vnes sushhestvennyj vklad v razrabotku istorii antichnogo Rima. Prisushhij ego mnogochislennym trudam glubokij analiz i masshtabnaya rekonstrukciya zhizni rimskogo obshhestva i v nashe vremya predstavlyayut bol′shoj nauchnyj interes.
Predlagaemaya chitatelyu kniga yavlyaetsya vtorym bol′shim sochineniem Buas′e i yavlyaetsya chronologicheski prodolzheniem ego truda «Rimskaya religiya ot Avgusta do Antoninov». Issledovatel′ obrashhaetsya k zaklyuchitel′noj faze religioznoj istorii antichnogo mira — padeniyu yazychestva. Glavnoe vnimanie Buas′e udelyaet klyuchevym sobytiyam i figuram veka Konstantina Velikogo. Vzglyad avtora ravno ochvatyvaet vse yavleniya togdashnej religioznoj zhizni — i uchodyashhego yazychestva, i torzhestvuyushhego christianstva. CHarakteristika odnogo iz poslednich vydayushhichsya zashhitnikov drevnego mirosozercaniya Simmacha sosedstvuet s obzorom propovednicheskoj i literaturnoj deyatel′nosti velikich latinskich uchitelej cerkvi — Amvrosiya Mediolanskogo i Blazhennogo Avgustina. V svoyu ochered′, opisanie religioznoj politiki zashhitnikov novoj very, v chastnosti imperatora Konstantina, ne isklyuchaet posleduyushhego obrashheniya k delam i lichnosti YUliana Otstupnika.
