Ustanovlenie rimskogo vladychestva nad Iudeej v 6 g. n. e. povleklo za soboj ryad konfliktov religioznogo, social′nogo i nacional′nogo charaktera. Vlast′ yazycheskogo Rima nad Izrailem vosprinimalas′ kak oskorblenie iudejskoj religii, chto privelo k politicheskomu brozheniyu. V 66 g. razrazilas′ pervaya Iudejskaya vojna, i Josef ben Mattit′yachu vozglavil sily povstancev v Galilee. Posle togo, kak soprotivlenie bylo podavleno, Iosif s soroka povstancami ukrylsya v peshhere. Kak povestvuet sam Iosif Flavij, kogda povstancami bylo prinyato reshenie lishit′ drug druga zhizni, chtoby izbezhat′ rimskogo plena, on chitrost′yu sumel okazat′sya odnim iz dvuch poslednich ostavshichsya v zhivych, a zatem ubedil svoego soratnika vyjti iz peshhery i sdat′sya na milost′ pobeditelya. Imperator Vespasian sochranil zhizn′ iudejskomu voenachal′niku, kotoryj, posle okonchaniya vojny, sumel zanyat′ pri dvore imperatora opredelennoe polozhenie. Bol′she on nikogda ne poseshhal rodiny.