V nastoyashhem tome Kembridzhskoj istorii drevnego mira rassmatrivaetsya odin iz samych yarkich i dramaticheskich periodov istorii Drevnego Rima - ot ubijstva YUliya Cezarya do prichoda k vlasti imperatora Vespasiana. V eti desyatiletiya rushilis′ privychnye respublikanskie instituty, velikij Rim god za godom tonul v grazhdanskich vojnach. I v eto zhe vremya pod vlast′yu, pozhaluj, samoj znamenitoj, samoj yarkoj i samoj neodnoznachnoj dinastii - YUliev-Klavdiev, na ruinach prezhnego mogushhestva stroilas′ novaya Rimskaya imperiya. V dannom tome shag za shagom proslezhivaetsya, kak priemnyj syn Cezarya proshel dlinnyj i neprostoj put′ ot yunogo mstitelya ubijcam svoego otca do imperatora Avgusta, osnovatelya novogo gosudarstvennogo ustrojstva i pravitelya ogromnoj i procvetayushhej imperii; rasskazyvaetsya, kak na smenu Kaligule, odnomu iz samych odioznych imperatorov, prishel Klavdij, tot samyj, kotorogo Avgust schital neprigodnym dazhe dlya obychnoj politicheskoj kar′ery chlena imperatorskogo doma. V knige predstavleny raznye oblasti zhizni Rimskoj imperii - politicheskaya i voennaya istoriya, pridvornye nravy i povsednevnost′ otdalennych provincij, religiya i kul′tura, ekonomika i social′naya struktura obshhestva. Paragrafy, celikom posvyashhennye otdel′nym provinciyam, pozvolyayut, s odnoj storony, uvidet′ zhizn′ prostych lyudej v samych otdalennych ugolkach imperii, a s drugoj - predstavit′ masshtaby i rastushhuyu moshh′ novogo Rima. Bol′shoe vnimanie udeleno takzhe drugim sferam, a imenno - imperatorskomu dvoru, finansam i nalogooblozheniyu, dolzhnostyam senatorov i vsadnikov, flotu i armii, literature i iskusstvu. Avtorami i redaktorami toma vystupili mnogie izvestnye specialisty po istorii Drevnego Rima, v chastnosti, E.Gryuen, Dzh.Talbert, Dzh.Kruk, A.Uollis-CHedrill, G.Al′fyol′di i drugie.