Kniga predstavlyaet soboj ischerpyvayushhij analiz vsech raznovidnostej vmeshatel′stva gosudarstva v ekonomiku. Avtor issleduet 86 naibolee rasprostranennych tipov gosudarstvennych funkcij. Osobyj interes predstavlyaet analiz rasprostraneniya bremeni nalogooblozheniya. Idei, sformulirovannye v knige, porodili volnu privatizacii v SSHA v 1980-ch gg., dvizhenie protiv nalogov i dvizhenie v podderzhku chastnych organov ochrany poryadka. Mnogie temy etoj knigi byli vosprinyaty i poluchili dal′nejshee razvitie v teorii obshhestvennogo vybora.