Fundamental′nyj trechtomnyj trud Fernana Brodelya predstavlyaet soboj vsestoronnee issledovanie ekonomicheskoj zhizni chelovechestva v perelomnuyu dlya ego sudeb epochu stanovleniya kapitalisticheskich otnoshenij. Pervyj tom, nazvannyj «Struktury povsednevnosti: vozmozhnoe i nevozmozhnoe», posvyashhen razlichnym sferam material′noj zhizni. Rabota nasyshhena bogatejshim materialom, kasayushhimsya razlichnych storon povsednevnoj zhizni lyudej pozdnego Srednevekov′ya i rannego Novogo vremeni — kak v Evrope, tak i daleko za ee predelami. Vtoroj tom, «Igry obmena» — eto slozhnyj mir ekonomicheskich kommunikacij. Fernan Brodel′ issleduet razlichnye urovni kommercheskoj deyatel′nosti — trud raznoschikov, torgovlyu na dal′nie rasstoyaniya, rabotu mezhdunarodnych birzh i kreditnych uchrezhdenij. On proslezhivaet, kak ich slozhnoe vzaimodejstvie vliyalo na obshhestvo, social′nuyu ierarchiyu i celye civilizacii. Odna iz glavnych zadach Brodelya — sopostavlenie rynochnoj ekonomiki i kapitalizma, opredelenie tochek ich soprikosnoveniya, stepeni nezavisimosti i charaktera protivoborstva.