Prinyato schitat′, chto sushhestvuyushhie razlichiya v ekonomike, politike i obshhestve otrazhayut vliyanie razlichnych institutov. No sredi ekonomistov, politologov i sociologov net edinogo mneniya o tom, chto predstavlyayut soboj instituty, kakie sily vliyayut na ich sochranenie i izmenenie i kak my mozhem povliyat′ na institucional′noe razvitie. Eta mezhdisciplinarnaya kniga predlagaet ponyatie institutov, kotoroe ob′′edinyaet vneshne protivopolozhnye napravleniya institucional′nogo analiza v social′nych naukach. V nej ispol′zuetsya edinyj podchod k izucheniyu proischozhdeniya i sochraneniya institutov, ich izmeneniya i vliyaniya predshestvuyushhich institutov na posleduyushhie. Dostoinstva etogo podchoda demonstriruyutsya pri pomoshhi sravnitel′nych issledovanij institutov v srednevekovom evropejskom i musul′manskom mire. Etot sravnitel′nyj analiz institucional′nych osnovanij rynkov i gosudarstv i ich dinamiki takzhe sposobstvuet ponimaniyu funkcionirovaniya sovremennych ekonomik. On pokazyvaet svoeobrazie evropejskich institutov i ob′′yasnyaet, kak i pochemu oni priveli k vozniknoveniyu sovremennoj ekonomiki, podderzhivaya obezlichennyj obmen, effektivnye gosudarstva i ispol′zovanie znanij.