V detstve Beatris byla boleznennym rebenkom, teper′ ona vzroslaya, no brat, gercog Kendal′skij, po-prezhnemu oberegaet ee ot dunoveniya vetra, balov i vyezdov v svet, pod zapretom i zamuzhestvo – doktor schitaet, chto detorozhdenie ub′et slabyj organizm. Beatris uverena, chto davno vyzdorovela, i reshaet, luchshe umeret′, chem do konca dnej zhit′ vzaperti. Devushka podstraivaet scenu, posle kotoroj rodnye vynuzhdeny vydat′ ee zamuzh. Pravda, v temnote ona obnyala ne togo muzhchinu, no, pozhaluj, i k luchshemu: gercog Brigamskij – otlichnaya partiya. Vopros tol′ko v tom, budet li etot brak schastlivym…