Vinsent Villem Van Gog (1853—1890) prozhil ochen′ nedolguyu zhizn′, no eshhyo koroche byla ego zhizn′ tvorcheskaya — lish′ poslednie desyat′ let byli posvyashheny zhivopisi. Golodnoe, pochti nishhenskoe sushhestvovanie, polnoe odinochestva i prezreniya okruzhayushhich, titanicheskogo truda i samozabvennogo poiska prizvaniya, v XX veke obernulos′ vsemirnym interesom i priznaniem. Za svoyu zhizn′ Van Gog prodal lish′ odnu kartinu — vsego za 400 frankov, a pochti 100 let spustya na aukcione v N′yu:Jorke odno iz ego poloten bylo priobreteno pochti za 100 millionov dollarov. Biografiya chudozhnika, napisannaya francuzskim filosofom i pisatelem, osnovana na perepiske s bratom Teo, a takzhe na vospominaniyach i svidetel′stvach sovremennikov; v knige podrobno rasskazyvaetsya o dushevnoj bolezni Van Goga — avtor, izbegaya odnoznachnoj traktovki etogo voprosa, polagaetsya na diagnozy vrachej, lechivshich chudozhnika, a takzhe na gipotezy sovremennych psichiatrov.