Zriteli nazyvali Fedora SHalyapina car′-basom i otmechali ego udivitel′nye talant i sposobnost′ vzhivat′sya v obraz, no chto tailos′ pod maskoj velikogo pevca? Fedor SHalyapin (1873—1938) — artist, master perevoploshheniya i chudozhestvennogo slova, schitaetsya odnim iz samych yarkich opernych pevcov v istorii Rossii. Eta kniga — fantasticheskaya istoriya uspecha krest′yanskogo syna na teatral′nych podmostkach Rossii i Evropy, rasskaz o tom, kak pod maskoj pryachetsya dusha artista. V svoej avtobiografii SHalyapin rasskazyvaet o svoej neprostoj zhizni, puti na bol′shuyu scenu, o tom, chto podtolknulo ego k etomu vyboru, kak prochodilo stanovlenie na scene, delitsya myslyami o Rodine, teatre, opere, bol′shevikach i sootechestvennikach. Interesny mysli velikogo pevca i vystupleniyach v Rossii i za granicej, a takzhe vpechatleniya o vstrechach s Leninym i Trockim, Gor′kim i Tolstym, Repinym i Serovym, Gerbertom Uellsom i Bernardom SHou. V nastoyashhee izdanie vchodyat dva glavnych proizvedeniya SHalyapina — avtobiografiya i vyshedshaya v 1932 g., uzhe v emigracii, «Maska i dusha», v kotoroj pevec rasskazal o svoich otnosheniyach s bol′shevikami.