Nikolaj Pirogov, korennoj moskvich i vypusknik medicinskogo fakul′teta Moskovskogo universiteta, proslavilsya prezhde vsego kak professor Sankt-Peterburgskoj Mediko-chirurgicheskoj akademii, polevoj chirurg i uchastnik oborony Sevastopolya. Dlya sovremennikov on byl primerom blagorodstva i samootverzhennosti, i imenno eti kachestva sam schital obyazatel′nymi dlya nastoyashhego vracha. Privodimye biograficheskie fakty podkrepleny citatami iz dnevnikov, pisem i dokumentov glavnogo geroya, a takzhe iz obshirnogo korpusa pisem i vospominanij lyudej iz ego okruzheniya. I imenno oni pridayut zhivost′ i ob′′em chrestomatijnoj lichnosti. Podrobnoe i dobrosovestnoe issledovanie biografii velikogo russkogo vracha provel — vek spustya — professor Voenno-medicinskoj akademii A. S. Kiselyov.