Bill Tompkins okunulsya v mir sekretnosti eshhyo podrostkom, kogda Voenno-Morskoj flot zabral ego lichnye modeli korablej iz univermaga v Gollivude, potomu chto na nich byli izobrazheny zasekrechennye ob′′ekty raspolozheniya radarov i ognevych tochek. On prisutstvoval pri «Bitve za Los-Andzheles», kogda po NLO bylo vypushheno 1 430 snaryadov. Eta kniga predstavlyaet soboj chastichnuyu avtobiografiyu o ego zhizni primerno do 1970 goda, vklyuchaya nekotorye iz ego rannich rabot dlya TRW. Otobrannyj Voenno-Morskim flotom eshhyo do okonchaniya srednej shkoly, byl kur′erom, kotoryj peredaval sekretnye materialy, poluchennye ot voenno-morskich shpionov o nacistach, poka ne byl uvolen v otstavku v 1946 godu. Posle raboty v «North American Aviation» i «Northrop» on byl prinyat na rabotu v «Douglas Aircraft Company» v 1950 godu, i kogda oni uznali o ego prichastnosti k sekretnoj rabote, poluchil rabotu chertyozhnika s periferijnym naznacheniem dlya raboty v «analiticheskom centre». Billa Tompkinsa prosili razrabotat′ eskizy mezhplanetnych korablej dlinoj v poltora kilometra. Pozzhe, kogda on nachal rabotat′ nad raketoj-nositelem «Apollon», ego ponimanie sistemnoj inzhenerii privelo k tomu, chto on lichno predlozhil doktoru Verneru fon Braunu neskol′ko vazhnych predlozhenij po bolee nadyozhnomu upravleniyu raketami v ich vertikal′nom polozhenii. Eta istoriya rasshirena ochen′ lichnymi vstrechami s kollegami i sekretarshami, nekotorye iz kotorych, po ego mneniyu, byli prishel′cami iz Severnoj Evropy, pomogavshimi «choroshim parnyam» zdes′, na Zemle. Bill Tompkins, rodivshijsya v mae 1923 goda, yavlyaetsya odnim iz nemnogich vyzhivshich v «bol′shoj vojne» i byl gotov rasskazat′ svoyu istoriyu o tom, chto on na samom dele delal vo vremya svoej aerokosmicheskoj kar′ery v 40-ch, 50-ch i 60-ch godach.
