Kniga rasskazyvaet o velikom russkom chudozhnike Ivane YAkovleviche Bilibine. Dlya mnogich pokolenij imya Bilibina svyazyvaetsya s volshebnym mirom russkich narodnych skazok, bylin, s obrazami Drevnej Rusi. Ot skromnoj prelesti severnoj derevushki s ee syuitoj derevyannogo zodchestva, ot udivitel′nogo svoeobraziya vekovoj krasoty narodnogo kostyuma do prazdnichnogo velikolepiya carskich chertogov, ot skorbnogo polya brani do chmel′nogo zastol′ya razvorachivaetsya shirokaya panorama russkoj stariny, sozdannaya ego iskusstvom v knizhnoj grafike, teatral′nych dekoraciyach i kostyumach. Glubokoe znanie archeologii, istorii, etnografii, iskusstva pomogalo emu uslyshat′ nacional′nye kul′turnye melodii raznych stran i epoch. Eto byl fundament tvorchestva Bilibina, no i tol′ko — na nem utverzhdalis′ principy, dalekie ot pryamolinejnogo istorizma, skrupuleznoj archeologichnosti i etnografichnosti. «My — lyudi novye, CHCH veka. Dlya nas stil′ est′ tol′ko povod… ya dolzhen ulovit′ tot ritm, kotoryj mne v etom syrom materiale mereshhitsya, ego garmoniyu, i eto budet moe lichnoe, chotya i v starom kanone dannogo stilya», — govoril chudozhnik. V stile Bilibina dejstvitel′no carila tvorcheskaya interpretaciya, preobrazhayushhaya real′nost′ i znaniya v obrazy iskusstva.